新年にあたって

　ネット小説ランキングの結果が、昨年末からずっと良いところにいます。
　毎日票が入ります。その結果、上位の方に「フルート」がランクインします。
　本当に、ありがたいなぁ、と思います。

　そのクリックは、読者の皆様からのエールなんだと感じます。
　「面白かったよ～」あるいは「続きを楽しみに待っていますよ」。
　もしかしたら、「そら、クリックしてやるから、早く続きを書け！」なのかも。（笑）

　料理人が「おいしい」と言ってもらいたくて料理を作るように、作者は「面白い」と言ってもらいたくて作品を書きます。
　顔は見えなくても、名前はわからなくても、どこの誰か、どんな人なのか、それさえわからなくても、確かに作品の向こう側に読んでくれる人がいて、エールを送ってくれている。その事実が、本当に大きな力を与えてくれます。

　書いて公開したって、一円の利益にもならない作業です。
　何千ページ書こうが、何万文字書き連ねようが、経済活動という面から見れば、私がしていることに意味はありません。
　実際、知人に語れば、「小説？　ふーん」で話は終わります。「物好きね」「優雅なご身分ね」と言いたそうなニュアンスを漂わせながら。
　それでも私が書き続けるのは、それを「面白い」と読んでくれる人がいるから。
　本当に、ただその人のためだけに、私は書き続けています。
　来る日も来る日も、明けても暮れても。
　すべては、あなたの楽しそうな顔を見たいから。……いえ、感じたいから。

　クリックをありがとう。
　応援をありがとう。

　その結果に慢心することなく、謙虚に、地道に、進み続けようと思います。
　結果は読者からのエールの集大成。
　その気持ちを感じながら、「フルート」の物語を進めていくことに、いっそう専念しようと思います。
　もっと面白い話になるように。
　もっと楽しめる作品が書けるように。
　これからも精進を続けようと思います。

　今年もまた、応援のほどをよろしくお願いします。